中國的太陽能熱利用技術(shù)研究開發(fā)始于20世紀70年代末，其重點置于簡單、價廉的低溫熱利用的適用技術(shù)。 20世紀80年代太陽能熱水器列入國家“六五”和七五”科技攻關(guān)項目。主要的研發(fā)項目是高效平板太陽集熱器和全玻璃真空集熱管太陽能。2007年，太陽能熱水器市場銷售額約為320億元人民幣。2008年我國太陽能熱水器行業(yè)繼續(xù)穩(wěn)步快速發(fā)展，產(chǎn)值達430億，出口達1億美元。中國太陽能熱水器的年生產(chǎn)量是歐洲的2倍，北美的4倍，現(xiàn)已成為世界上的太陽能熱水器生產(chǎn)國和的太陽能熱水器市場。2009年太陽能熱水器“下鄉(xiāng)”。太陽能熱水器的應用領域不再局限于提供熱水，正逐步向取暖、制冷、烘干和工業(yè)應用方向拓展。
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